Hengenahdistus tarkoittaa tunnetta, että hengittäminen vaatii tavallista enemmän työtä tai ilma ei tunnu riittävän. Se on eri asia kuin normaali hengästyminen rasituksessa. Tavallinen hengästyminen helpottaa, kun pysähdyt ja palaudut. Hengenahdistuksessa olo voi tuntua poikkeavalta, pelottavalta tai suhteettomalta tilanteeseen nähden. Jos puhuminen käy raskaaksi tai täysiä lauseita ei saa sanottua, oire on jo selvästi tavallista huolestuttavampi.
Äkillinen hengenahdistus on aina syy hakeutua nopeasti arvioon. Sama koskee hengenahdistusta, johon liittyy rintakipua, sinertävyyttä, sekavuutta, pyörtymisen tunnetta, voimakasta vinkunaa, kasvojen tai kurkun turvotusta tai selvästi huono yleisvointi.
Hengästyminen vai hengenahdistus#
Rasituksessa hengästyminen on normaalia. Portaissa, ylämäessä tai kovassa liikunnassa hengitys kiihtyy, koska lihakset tarvitsevat enemmän happea. Olo palautuu levossa, eikä hengittäminen tunnu varsinaisesti tukalalta.
Hengenahdistus on eri tunne. Se voi tulla tavallista kevyemmässä rasituksessa, levossa, makuulla tai kohtauksittain. Jos huomaat vältteleväsi kävelyä, portaita tai arjen asioita hengityksen vuoksi, kyse ei ole enää pelkästä huonosta päivästä.
Tavallisia syitä#
Hengenahdistus voi liittyä hengitystieinfektioon, astmaan, keuhkoahtaumaan, sydämen toimintaan, anemiaan, uniapneaan tai paniikkikohtaukseen. Joskus taustalla on heikentynyt kunto ja painon nousu, mutta tätä ei kannata olettaa ennen kuin uusi tai paheneva oire on arvioitu.
Astmaan viittaa usein vinkuva hengitys, yskä ja kohtauksittaisuus. Astman omahoidon periaatteita käsitellään oppaassa astman itsehoito. Paniikkikohtauksessa mukana voi olla voimakas pelko, vapina, puutuminen ja nopea hengitys. Siitä lisää oppaassa paniikkikohtaus.
Kun oire kehittyy hitaasti#
Hitaasti paheneva hengenahdistus jää helposti huomaamatta. Arki mukautuu vähitellen: portaita vältellään, kävely hidastuu ja rasitus jätetään vähemmälle. Siksi muutos omaan aiempaan toimintakykyyn on tärkeä mittari. Jos joudut nukkumaan entistä pystymmässä tai heräät yöllä hengästyen, se on hyvä kertoa arvioon.
Jos hengästyt selvästi aiempaa helpommin viikkojen tai kuukausien aikana, hakeudu arvioon. Taustalla voi olla keuhkoihin, sydämeen, veren hapenkuljetukseen tai uneen liittyvä syy, joka kannattaa selvittää.
Kun oire alkaa äkillisesti#
Äkillinen hengenahdistus voi johtua monesta syystä, joista osa vaatii kiireellistä hoitoa. Tällaisia ovat esimerkiksi vaikea allerginen reaktio, astmakohtaus, sydämen rytmihäiriö, keuhkoihin liittyvä äkillinen tilanne tai vierasesine hengitysteissä. Kotiseuranta ei ole turvallinen ratkaisu, jos hengitys vaikeutuu nopeasti.
Puoli-istuva asento voi helpottaa oloa odottaessa apua. Jos oire liittyy syömiseen ja ihminen ei pysty puhumaan, yskimään tai hengittämään, kyse voi olla hengitysteiden tukkeutumisesta ja tilanne on kiireellinen.
Mitä kannattaa seurata#
Kirjaa, milloin hengenahdistus tulee ja mihin se liittyy. Tuntuuko se rasituksessa, levossa, makuulla, yöllä, allergeenien yhteydessä tai flunssan aikana. Merkitse myös yskä, kuume, rintakipu, sydämentykytys, jalkojen turvotus, väsymys ja painon muutos.
Jos kotona on pulssioksimetri, yksittäinen lukema ei yksin ratkaise tilannetta. Huono olo, nopeasti paheneva hengitys tai rintakipu ovat tärkeämpiä kuin yritys odottaa mittarin lukeman muuttumista.
Milloin on hyvä hakeutua arvioon#
Hakeudu heti hoitoon, jos hengenahdistus alkaa äkillisesti, pahenee nopeasti tai siihen liittyy rintakipua, sinertävyyttä, sekavuutta, pyörtyminen, kasvojen tai kurkun turvotus tai hyvin huono yleisvointi. Hakeudu arvioon myös, jos hengitys vaikeutuu levossa tai makuulla.
Hakeudu arvioon kiireettömämmin, mutta viivyttelemättä, jos hengästyt selvästi aiempaa helpommin, arjen toimintakyky kapenee tai hengenahdistus jatkuu flunssan jälkeen. Toistuva yöaikainen hengityksen vaikeus, voimakas kuorsaus ja päiväväsymys voivat viitata unenaikaiseen hengityshäiriöön. Sama koskee tilannetta, jossa hengitys muuttuu aiempaa vaikeammaksi ilman selvää syytä.
Syventävä osuus ja lähteet#
Syventävää tietoa:
- Duodecim Terveyskirjasto: Hengenahdistus. https://www.terveyskirjasto.fi/dlk00020
- Duodecim Terveyskirjasto: Hengenahdistus, yleinen oire. https://www.terveyskirjasto.fi/mih00005