Foolihappo eli synteettinen folaatti on B-ryhmän vitamiini, joka on erityisen tärkeä sikiön kehityksen alkuvaiheessa. Riittävä foolihapon saanti vähentää merkittävästi sikiön hermostoputken sulkeutumishäiriöiden riskiä. Siksi foolihappolisää suositellaan aloitettavaksi jo ennen raskauden suunnittelua.
Folaatti tukee kudosten normaalia kasvua raskauden aikana ja osallistuu solujen jakautumiseen. Raskautta suunnitteleville suositellaan 400 mikrogrammaa foolihappoa päivässä ravintolisänä, ja lisä aloitetaan mielellään vähintään kuukautta ennen raskauden alkua. Myös monipuolinen ruokavalio tukee folaatin saantia, mutta lisä on ruokavalion rinnalla suositeltavaa, koska ruoan folaatti imeytyy ravintolisän foolihappoa heikommin.
Miksi foolihappo on tärkeä#
Hermostoputki sulkeutuu raskauden hyvin varhaisessa vaiheessa, usein jo ennen kuin raskaus on edes tiedossa. Foolihapon puute tässä kriittisessä vaiheessa voi johtaa hermostoputken sulkeutumishäiriöihin, kuten selkärankahalkioon. Juuri siksi lisän aloittaminen jo suunnitteluvaiheessa on niin olennaista. Odottaminen raskaustestin positiiviseen tulokseen voi olla liian myöhäistä hermostoputken sulkeutumisen kannalta.
Folaatti on tärkeä myös solujen jakautumiselle ja kasvulle koko raskauden ajan. Riittävä saanti tukee kudosten normaalia kasvua raskauden aikana. Äidin riittävä folaatin saanti edistää myös normaalia folaattistatuksen ylläpitoa, millä on merkitystä sekä äidin että sikiön hyvinvoinnille.
Suositellut annokset#
Raskautta suunnitteleville ja raskaana oleville suositellaan 400 mikrogrammaa foolihappoa päivässä ravintolisänä. Lisä aloitetaan mielellään vähintään kuukautta ennen raskauden alkua ja jatketaan ainakin ensimmäisen raskauskolmanneksen loppuun. Moni jatkaa käyttöä koko raskauden ajan, koska folaatin tarve pysyy koholla.
Tietyissä tilanteissa lääkäri voi suositella suurempaa annosta. Näin voi olla esimerkiksi silloin, jos aiemmassa raskaudessa on ollut hermostoputken sulkeutumishäiriö tai jos käytössä on tietty epilepsialääkitys. Suurempaa annosta ei kuitenkaan kannata ottaa omatoimisesti ilman lääkärin suositusta.
Jos raskaus alkaa yllättäen#
Jos raskaus alkaa ilman suunnittelua eikä foolihappolisä ole ollut käytössä, tärkeintä on aloittaa lisä heti, kun raskaus on tiedossa. Tilanne on yleinen, eikä sitä kannata jäädä murehtimaan yksin. Neuvolassa voidaan käydä läpi ruokavalio, käytössä olevat ravintolisät ja muut raskauden alkuvaiheen asiat.
Suurempaa foolihappoannosta ei pidä aloittaa varmuuden vuoksi omin päin. Jos taustalla on pitkäaikaissairaus, lääkitys tai aiempi raskauteen liittyvä erityistilanne, annos arvioidaan terveydenhuollossa. Tavallisessa tilanteessa suositeltu päiväannos ja monipuolinen ruokavalio ovat käytännön perusta.
Folaatti ruokavaliosta#
Foolihappoa saa myös ruoasta. Hyviä lähteitä ovat tummanvihreät lehtikasvikset, palkokasvit, täysjyvävilja, maksa ja sitrushedelmät. Ruoan folaatti imeytyy kuitenkin heikommin kuin ravintolisän foolihappo, joten lisää suositellaan ruokavalion rinnalle. Kuumennus ja pitkä säilytys vähentävät ruoan folaattipitoisuutta, joten tuoreista kasviksista saa folaattia tehokkaimmin.
Pinaatti, parsakaali ja lehtikaali ovat erityisen hyviä folaatin lähteitä. Palkokasvit, kuten linssit ja herneet, sisältävät niin ikään runsaasti folaattia.
Monipuolinen ruokavalio tukee raskautta kokonaisvaltaisesti. Folaatin lisäksi myös raudan, D-vitamiinin ja kalsiumin riittävästä saannista on hyvä huolehtia raskauden aikana.
Tavallisia virheitä folaatin saannissa#
Yleinen erehdys on ajatella, että monipuolinen ruokavalio korvaa ravintolisän kokonaan. Vaikka ruokavaliosta saa folaattia, sen imeytyminen on heikompaa kuin ravintolisän foolihapon, ja yksittäisten aterioiden folaattipitoisuus vaihtelee suuresti. Toinen yleinen virhe on aloittaa foolihappolisä vasta raskauden alkaessa, vaikka hermostoputki sulkeutuu niin varhain, että lisän hyöty on suurin, kun se on aloitettu ennen hedelmöitystä.
Raskausvitamiinit ja foolihappo#
Monet raskausvitamiinivalmisteet sisältävät foolihappoa suositellun annoksen verran. Jos käytössä on raskausvitamiini, erillistä foolihappolisää ei yleensä tarvita. Valmisteen sisältö kannattaa tarkistaa pakkauksesta, jotta varmistuu riittävästä foolihappomäärästä. Joissakin valmisteissa folaatti on metyylifolaattina, joka on folaatin aktiivinen muoto. Molemmat muodot sopivat käytettäväksi.
Milloin on hyvä hakeutua arvioon#
Foolihapon käytöstä ei yleensä tarvitse erikseen keskustella lääkärin kanssa, mutta raskauden suunnitteluvaiheessa neuvolakäynti tai terveydenhuollon yhteydenotto on suositeltavaa kokonaisterveyden arvioimiseksi. Myös muut raskausajan terveyden peruspilarit, kuten ravitsemus ja liikunta, kannattaa käydä läpi samassa yhteydessä. Jos raskautta yrittävällä on pitkäaikaissairaus tai säännöllinen lääkitys, lääkärin arvio lääkityksen sopivuudesta raskauden aikana on tärkeä.
Myös tilanne, jossa raskaus tulee suunnittelematta eikä foolihappolisä ole ollut käytössä, kannattaa ottaa puheeksi terveydenhuollossa. Tärkeintä on aloittaa lisä heti ja jatkaa normaalisti.
Syventävä osuus ja lähteet#
Folaatti osallistuu DNA:n synteesiin ja metylaatioon. Sen puute vaikuttaa erityisesti nopeasti jakautuviin soluihin. Hermostoputken sulkeutumishäiriöiden ehkäisy foolihappolisällä on yksi parhaiten dokumentoituja ravintolisän hyötyjä kansanterveydessä. Suomessa foolihapon suositus raskautta suunnitteleville on linjassa kansainvälisten suositusten kanssa. Foolihapon hyväksytyt terveysväitteet koskevat kudosten normaalia kasvua raskauden aikana ja äidin folaattistatuksen ylläpitoa.
Syventävää tietoa:
- THL: Foolihappo ja raskaus. https://thl.fi/aiheet/elintavat-ja-ravitsemus/ravitsemus/ravitsemus-ja-terveys/foolihappo
- Duodecim Terveyskirjasto: Raskausajan ravitsemus. https://www.terveyskirjasto.fi/dlk01046